Подготовка

Довольно долго собирались в Америку.

Сдерживало многое - процедура получения визы с её обязательным собеседованием, удалённость и немалая цена перелёта. Да и не было уверенности  – стоит ли вообще туда ехать? Будет ли там что-то эдакое, что нас конкретно зацепит, удивит и восхитит. Уж очень много про те места написано, показано в кино и по ТВ. На практике оказалось проще, чем предполагалось, а поездка доставила немало удовольствия.

Начали с самого, на наш взгляд, сложного - визы в США. Перед покупкой билетов и бронированием отелей хотелось быть уверенным, что всё это не зря.  Визу заявили за полгода. На дату нашего обращения, это было в феврале 2012, вся процедура заявки происходила через Интернет. Довольно просто всё оказалось и неудобно было лишь то, что все формы заполнялись не по-русски. Пришлось слетать в столицу – собеседование ( называется оно у них "интервью") в посольстве у них обязательно. Интервью в посольстве длилось не более тридцати секунд – после чего визу одобрили. Мало что интересует янки в таких беседах и малопонятно – зачем они выстраивают к себе ежедневную длиннющую очередь.

Ранее, когда планировали аналогичные туры в 2006...2011 годах по Европе, обращались к специалистам турфирм. Турфирма покупала нам авиабилеты, бронировала отели и делала визу. В Штаты с визой, однако, турфирмы  помочь никак не могут - там всё надо делать самому. Раз так - на всякий случай спросили в нескольких фирмах предложения по Западу США, получили совсем не интересные цены, что подтвердило наше решение - решили всё дальше делать самостоятельно.

Билеты на перелёт и отели бронировали сразу же после визы. Форумы сообщали о дефиците мест в отелях у национальных парков. Так и оказалось. Если бы не поторопились - ночевать пришлось бы далеко от красот.

Проработка маршрута далась быстро.

Первично была мысль поглядеть Большой Каньон. Как следствие -  старт/финише где-нибудь на Западном побережье – т.е. Лос-Анджелес и Сан-Франциско обязательно. По пути оказался Вегас. Прочее – попутно. Так, в Сан-Диего решили заехать когда увидели, что путь до него от Лос-Анджелеса всего лишь пара часов, по дороге в Кингман обнаружили винодельческий район.

А по пути из Вегаса в Сан-Франциско нашли пару национальных парков. А по пути из Сан-Франциско в Лос-Анджелес как же не остановиться на две-три ночи у океана... 

Расписание рейсов и цены на билеты определили старт-финиш в Лос-Анжелосе и его даты. Билеты искали и покупали через сайт авиакомпании. Самым доступным и разумным на тот момент показался рейс Трансаэро DME-LAX (Москва - Лос-Анджелес). Он был прямым, а беспосадочный  перелёт всегда приятнее.

После оплаты перелёта, с помощью www.booking.com  забронировали отели. Пробовали разные ресурсы, в том числе и рекомендуемый как самый удобный Hotels.com, но он не позволил одновременно бронировать два номера с разными кроватями. Или мы чего-то не поняли в его сервисе.

Просмотреть тур по Западу США сент 2012 на карте большего размера 

Удалось забронировать на 17 ночей:

• Crimson Hotel, Manhattan Beach в пригороде Лос-Анджелеса – две ночи в городе прилёта, чтобы переключить мозги на местное время. Сразу замечу, они не переключились. К этой процедуре лучше готовиться заранее, чтобы муки перемены времени не стали главным впечатлением от поездки. Заранее запаситесь для этой цели проверенными ранее средствами типа лёгкого снотворного. Или же воспользуйтесь, например, Jet Lag Rooster  - рекомендациями г-на Джея Олсона, преподавателя психологии из Университета Саймона Фрейзера в Ванкувере или чем-то ещё, но ни в коем случае не так, как поступили мы - мы ничего не делали, просто маялись весь маршрут.  Да и пару недель по возвращении домой.

• Best Western Mission Bay San Diego – одна ночь, отель недалеко от парка развлечений SeeWorld – главной целив Сан-Диего для многих из нас,

• Best Western Plus King's Inn and Suites, Kingman – одна ночь, его забронировали чтобы не делать подвига - сверхдальнего броска от Сан-Диего до Tusayan у Большого Каньона. А этот отель был как раз через семь ходовых часов от Сан-Диего.

• Best Western Premier Grand Canyon Squire, Tusayan – две ночи, отель в непосредственной близости от Sud Rim южной оконечности Большого Каньона. Оказался очень удобно расположен и вообще, казался лучшим на маршруте.

• Desert Rose Resort, Las Vegas – две ночи, приятный, скромный и недорогой отель в квартале от бульвара Стрип – центра жизни Вегаса.

• Sierra Lodge Three Rivers , Tree Rivers (перед южным входом в Sequoya Park) – одна ночь, семейный отель, заполненный под завязку туристами, стартующими на следующее утро в парк Секвойя.

• Queen's Inn By The River, Oakhurst (перед южным входом в Yosemity Park) – одна ночь. Крохотный мотель - всего восемь номеров. 

• Red Coach Motor Lodge , San Francisco – две ночи. Скромный отель во владении филиппинцев. Нас напугали, что он в квартале бомжей - бомжей видели, но не чаще, чем у нас дома.   

• Cannery Row Inn, Monterey – одна ночь. Отель у набережной и в десяти минутах пешком от главной достопримечательности - Аквариума.

• Edgewater Inn and Suites, Pismo Beach – одна ночь. Отель в маленьком городке на пляже с видом на океан.

• The Sandman Inn, Santa Barbara – одна ночь. Классический мотель с парой бассейнов. Довольно далеко от набережной, но нам понравитлось.

• Dunes Inn - Sunset, Hollywood в пригороде Лос-Анджелеса – две ночи - чтобы перевести дух после марафона и истратить последние баксы на сувениры. Мотель у бульвара Голливуд. Там много чего не было, но была бесплатная парковка и Wi-Fi.

Для бронирования отеля на Booking.ru требуется карта Visa или МС. Не обязательно кредитная -  вполне  достаточно дебитовой. После процедуры бронирования весьма вероятно, что с карты снимут денежку за первые сутки в отеле. У меня сняли в трёх отелях из перечисленных.

В отелях мы лишь ночевали и переплачивать не хотелось. В большинстве случаев был очень богатый выбор. Исключение - лишь отели у Большого Каньона в Тусаяне - там их мало и все они оказались недёшевы.

При бронировании на Booking.ru опасались, что объявленные при бронировании цены не будут соответствовать факту. На форумах довольно часто видел впечатления коллег - им объявляли при бронировании одну цену, а списывали ощутимо больше. Опасения оказались напрасными. Отличий в большинстве отелей не увидели, а там, где увидели, они были копеечные. Например, 190 USD видели по брони, по факту сняли с карты по выписке 197 USD . Пара отелей забирала и потом вернула нам залог 25USD. Опасались, наверное, чтобы ничего у них не сломали.

После бронирования отелей занялись наполнением - что смотреть и где останавливаться.

Нашёл на форумах в Интернет и списался по e-mail с двумя русскоговорящими экскурсоводами. Первым нашёлся Михаил в Сан-Франциско, а он уже рекомендовал нам Владимира в Лос-Анджелосе .

По-хорошему тамошних ребят хорошо бы было послушать в каждом из мест, где мы бывали - Сан-Диего, Вегасе и во всех трёх парках. Наш английский не силён, а рассказы местных всегда будут ярче наших скупых впечатлений. Но хотелось не выходить за бюджет, оттого ограничились двумя гидами.

Для прочих мест, где экскурсовода не запланировал, прочесал Интернет на предмет достопримечательностей. Всё стоящее забивал в дневные маршруты на навигатор iGO primo.

iGO primo нашёлся на сайтах-торрентах, как и свежайшие для него карты. Скачанный iGO primo установили на имеющийся в домашнем хозяйстве LEXAND Si-512+ - его используем дома с Навителом.

В маршруты по дням включил уже забронированные отели отъезда-приезда. А между ними все более-менее стоящие, найденные в Интернет, точки – экскурсионные объекты:

- винодельню Фила Бэйли с дегустацией его красного сухого,

- набережную в пригороде Сан-Диего с морскими котиками и пеликанами,

- Западный Большой Каньон с его стеклянным мостом и т.п.

В итоге на каждый день имели маршрут, который уже был вбит в iGO и тот нас по нему упрямо и чётко вёл, кто бы из нас за рулём не был. Нам оставалось лишь по настроению выбирать - ехать к очередной достопримечательности, её пропустить или в отель.

Невероятно удобными у навигатора iGO primo оказались подсказки о рекомендуемых полосах движения. В Штатах дороги имеют часто очень много полос. Ниже на картинке видно, что нам следует ехать по любой из четырёх крайних левых. А две правые, они бледные, нас выведут не туда. куда мы направляемся:

ТУР ПО КРИТУ 2013

ПОДГОТОВКА

перелёт и  прибытие
в Лос-Анджелес